28 Septembre 1809

(  N u m é r o   39.  )

GAZETTE OFFICIELLE

d e

L’ É T A T   D ’ H A Y T I,

Du   J e u d i   28  Septembre 1809 , l’an sixième de l’indépendance.

Chaque Peuple , à son tour , a brillé sur la terre.

Voltaire , Mahomet.

L E   T I V O L I   H A Y T I E N.

V e r s  la pointe nord de cette capitale, non loin de la roche escarpée sur laquelle le fort Picolet, majestueusement assis , se rit de la fureur des flots , défend l’entrée de la rade , et semble defier les orages , s’offre un rivage charmant , dessiné par la nature en forme de demi-lune , où la mer vient mollement déposer ses eaux , après s’être follement courroucée contre la chaîne de brisans qui couronne le port.

Sur ces bords enchantés est un site pittoresque , où la main seule des fées a pu réunir tout ce qui s’y trouve pour le ravissement des sens et le plaisir des yeux. C’est là que , fuyant une pompe importune , Henry va quelquefois se distraire du pénible soin de gouverner les humains ; entouré de sa naissante famille , au sein de son auguste Epouse , environné d’une société choisie, on le voit s’y livrer aux doux épanchement du cœur , à cette précieuse hilarité , si rarement le partage des grands , et l’âme recueille avec avidité le soupir que dans les bras même de l’ivresse le héros a adressé à la prospérité des haytiens. Ainsi pensait autrefois ce roi pieux et magnanime, qui, loin de l’orgueil du trône , modestement assis au pied d’un chêne , s’occupait , jusques dans la forêt de Vincennes , du bonheur de ses sujets.

Tantôt une galère , richement équipée , a conduit à ce lieu de délices , tantôt des coursiers vigoureux ont été destinés à cet emploi ; et souvent , pour faire une heureuse diversion , les chansons de ceux qui côtoyent , en galoppant , répondent aux acclamations de ceux qui voguent sur les flots.

Bientôt on est arrivé , et l’instant de la réunion est le signal des transports joyeux : l’un se réjouit d’avance des amusemens que la chasse lui promet ; l’autre se complaît dans l’espoir d’une pêche abondante ; celui-ci vrai pourceau d’Epicure , qui n’a pas fondé sa réfection sur les futurs produits de ces deux exercices , aborde le cuisinier , et lui frappant l’épaule , jette un regard dévorant sur ses mêts favoris ; et celui-là , digne suppôt de Bacchus , s’informe , en décoiffant une bouteille , si quelque fâcheux accident ne serait point arrivé au cellier ; mais à peine a-t-on fait quelques pas dans ce séjour , que tous ces beaux projets sont suspendus. Une molle

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langueur se glisse dans les veines , l’œil charmé se promène de beautés en beautés ; l’âme incertaine , erre de sensations en sensations  ; on ne vit plus que pour admirer , et le seul besoin qu’on éprouve est de respirer l’air embaumé que répandent les zéphirs.

Quelle prodigalité des dons de la nature ! quelle richesse ! quelle variété ! les rêveries des poëtes se sont-elles donc ici réalisées , ou les jardins de l’Eden s’y sont-ils tout- à – coup transportés ? Partout l’aimable printemps , inséparable de l’été et de l’automne , tempère ici leur féconde ardeur ; ces trois saisons , compagnes assidues , se tenant par les mains , voyent les trésors de l’Europe et de l’Asie confondues avec ceux de l’Egypte et de ce nouveau monde s’empresser d’éclorre [sic] sous leurs pas.

Quelle source inépuisable de voluptés ! mille petits ruisseaux qui se croisent en tous sens , et qui vont et reviennent sans cesse , comme s’ils voulaient remonter vers leur origine , entretiennent de toutes-parts la vie et la fraîcheur ; leur onde fugitive , sur laquelle viennent de se fixer les regards pensifs de la beauté , annonce par un murmure plaintif qu’elle s’en éloigne à regret. Ici c’est une ruche où l’abeille diligente vient déposer le butin dont elle va composer un cône précieux , et là c’est une grotte creusée par la main du temps , qui doit tout à la simple nature; ses voûtes et ses contours , tapissés de matières cristallisées , font briller à la clarté des flambeaux , les prodiges du hazard ; on dit que le doux repos , les songes flatteurs et le silence du mystère y ont établi leur empire.

Que j’aime ces treilles verdoyantes , où le muscat , étonné de se voir transplanté sur un sol étranger , sourit à la main qui le presse , et s’applaudit de ses pampres flexibles qui , en décrivant mille sinuosités , prêtent un ombrage cher aux grâces et aux amours ! Sous ces allées d’arbres , dont les branches recourbées en berceaux forment un abri impénétrable aux rayons du soleil , si le ramage des oiseaux interrompt quelquefois le silence qui y règne , l’âme enivrée s’abandonne aux charmes de leur innocente mélodie , on soupire , on gémit , on se passionne , on se réjouit avec eux , et long – temps après qu’ils se sont tus , on croit encore les entendre.

Là , le manguier et la pomme cannelle triomphent , où le grenadier fleurit ; près de l’arbre à pain , ce père nourricier , dont le marron farineux et les feuilles larges et polies sont l’ingénieux emblème de l’utile ajouté à l’agréable, le myrte amoureux croît et verdit ; au milieu d’un parterre émaillé de fleurs , l’humble violette et la fraise modeste cherchent à enfouir leurs suaves trésors , mais le palais de nos nymphes et leurs seins naissans en sont bientôt parfumés ; la rose , amoureusement balancée sur sa tige , voit voltiger son amant de la tubéreuse à l’œillet , et des attraits bigarrés de l’œillet à la blancheur du lys ; elle est quelque temps indécise , si le perfide oubliera , pour d’indignes rivales , les faveurs de son sein , bientôt l’inconstant revole vers la reine des fleurs , et son calice odorant s’épanouit. Images adorables ! vous méritez sans doute toute notre attention , et l’éclat même des parterres de Paphos et d’Idalie serait pour vous effacé ; mais de brillantes perspectives nous appellent , il faut céder aux attraits de la nouveauté.

Vers la partie ouest , la pente oblique du côteau s’abaissant en forme d’amphithéâtre , ménage une succession graduée de mille beautés dont l’ensemble s’efforce d’être embrassé par un seul et meme coup-d’œil , et du côté opposé , la mer prolongeant au loin son niveau ondoyant, réserve

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à perte de vue , pour horison , la cîme superbe de la presqu’île connue sous le nom de La grande , orgueilleux intermédiaire des nuées du ciel et des flots de la mer. Vers le sud-est , une campagne immense , qui ne fait qu’un vaste jardin cultivé , déployé sa riante parure à travers la fumée qui s’éloigne des toits de la capitale , et au sud , la forteresse inexpugnable qu’un génie tutélaire a construite , quoiqu’en partie masquée par de sombres nuages , laisse cependant appercevoir l’arsenal du Dieu Mars suspendu dans les airs. L’imagination agrandie par ces aspects imposans , court avec joie se récréer sous les bosquets enchanteurs du Tivoli haytien et retourne à ses tableaux magiques.

Quels objets non encore appréciés se présentent ? une fontaine pure qui jaillit des flancs d’un rochers monstrueux , arrose la prairie , et plus loin une cascade développant ses napes brillantes , va verser son onde limpide dans des bassins , où les Naïades se plaisent , en folâtrant , à contempler les différens reflets des rameaux et des fruits. Les lauriers , les jasmins , les citronniers, les lilas et les cérisiers du pays , dont les murs de cet enclos sont bordés , ajoutent à la beauté du spectacle. Voyez vous cet énorme sapotillier qui couvre le terrain de son ombre ; il a marqué le lieu propice aux plaisirs de la table , et sous son dôme hospitalier plus d’une rasade va inspirer les bons mots , les saillies piquantes et les couplets joyeux. Ce beau moment est arrivé , hâtons-nous d’en jouir.

Sur une table , dont le seul coup-d’œil est ravissant , sont étalés tous les mets et les fruits que fournit l’heureuse alliance du printemps , de l’été et de l’automne ; les convives s’asseyent , et déjà un vin exquis circule dans les verres ; d’abord la fine plaisanterie , le sourir jovial et les propos grâcieux accompagnent les charmes du festin , bientôt on néglige ces jolis riens , on renonce aux bluettes pour ne s’occuper que du héros de la fête. Chacun se demande , avec un sentiment qui participe de la reconnaissance et de l’admiration , comment ce guerrier si redoutable aux champs d’honneur , peut être en même-temps l’hôte le plus attentif , le père le plus tendre et l’amphitrion le plus aimable ; à l’envisager sous tous les points , on ne peut concevoir qu’une portion de frères encore égarés se refuse à sa bienfaisante administration. On déplore leur erreur , on fait des vœux pour leur repentir , et chacun , pour dédommager le vainqueur de cette cruelle injustice , donne un libre essor à sa pensée et à ses chans.

La jeune fille qui entrevoit dans la considération attachée aux bonnes mœurs , dans la protection accordée au nœud conjugal , les douceurs d’un honnête établissement , unissant à sa voix les accords de sa lyre , chante le bon père de famille qui veille au rétablissement des vertus sociales.

La femme sensible , qui ne craint plus qu’à l’appui d’une loi insensée le plus sacré des liens soit rompu , chante l’auguste puissance qui a proscrit le droit de poursuivre une épouse infortunée jusques dans ses enfans.

La tendre mère , qui bientôt , hélas ! allait cesse[r] de l’être , en voyant les jours de son fils coupable à l’abri de tous dangers , bénit la clémence du vainqueur généreux , et baigne de pleurs les pieds du héros.

Le magistrat , en célébrant le retour des lois , rend hommage au pouvoir qui d’une main tient l’épée et de l’autre la balance.

Le guerrier , enflammé au souvenir des exploits de Henry , fait redire ce nom aux échos du rivage , l’enfant le bégaye ,

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les vallées le retiennent , Henry ! vive Henry ! est le cri qu’ils répètent tour à tour ; tandis que l’ami des muses paisibles , plongé dans une noble méditation , saisit les principaux traits qui doivent placer ce nom au temple mémoire.

Le concert des cœurs est terminé ; on se lève , et c’est pour voler à des plaisirs nouveaux : l’un s’arme d’un fusil , l’autre recourt aux filets ; celui-ci tresse des guirlandes de fleurs ; celui -là accorde son instrument ; d’un côté , de amateurs de la course se tenant fermes sur des chevaux fumans de sueur et se penchans sur leurs crins flottans , les excitent de la voix et du geste à remporter le prix , de l’autre d’aimables bergères précipitent leurs pas en cadence sur les gazons fleuris. Tandis que ces scènes mouvantes animent le tableau , quel est ce groupe détaché qui , du haut d’une montagne , plonge sur la mer des regards attentifs? Approchons et examinons.

Quelle invention sublime ! honneur au chef-d’œuvre de l’art ! ce ne sont d’abord que quelques points épars et confus dans le vaste lointain ; mais d’instant en instant ils se débrouillent, se grossissent , et déjà l’on distingue des voiles enflées qui poussent vers nous de nombreux vaisseaux. Secondés d’une brise favorable , élégamment appuyés sur l’un de leurs flancs , ils effleurent la surface des eaux , laissant derrière eux de longs sillons d’écumes. Tout leur sourit , tout leur prospère , et bientôt ils vont rentrer dans le port. Voyez le pavillon d’une nation belliqueuse , et dès long – temps la fille aînée de Neptune, flotter à côté des couleurs d’un peuple républicain ; c’est le Léopard terrible qui protège l’essaim d’abeilles devenu le facteur , le lien commercial du monde entier. Cette forêt flottante est le triomphe de l’homme asservissant les élémens aux lois ingénieuses de la navigation , comme les flots orgueilleux de la porter , réfléchissent fidèlement les divers accidens de lumière qui en résultent !

Accourez spéculateurs intrépides ! venez jouir du succès de votre heureuse audace ; c’est pour couronner vos travaux que la terre , deux fois par an , se couvre ici de ses riches moissons. Le sucre , dont l’excellence est partout si reconnue , le café , dont l’usage est universellement répandu , l’indigo , si vanté dans vos ateliers , où se teignent les étoffes en bleu , le cacao , dont la substance huileuse fournit une boisson si recherchée , et le cotton , dont les brins soyeux , filés par les doigts délicats de vos compagnes , se transforment en vêtemens aussi blancs que la neige; tous ces trésors entassés dans nos magasins , vous offrent leurs tributs. Mais déjà ces vaisseaux ont arrondi le banc périlleux , ils enfilent la passe ; les voilà dans la rade ! et d’un coup de sifflet l’ancre part et se précipite au fond de la mer. Images délicieuses de l’esprit vivifiant du commerce , que ne restez-vous à jamais sous mes yeux ! mais d’aimables convives m’attendent , et je cours partager leurs jeux.

La suite au Numéro prochain.

A  V  I  S.

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A  V  I  S    D  I V  E  R  S.

1. Le Public est prévenu de ne point faire credit à l’Equipage du navire la Princess Mary , capitaine Hutchinson , de Bristol.

Au Cap , chez P. Roux, imprimeur de l’Etat.